Cuando la ciencia dialoga con el simbolismo

Soñar lúcido es despertar dentro del sueño: reconocer que la escena es onírica y, aun así, poder intervenir. La neurociencia ha demostrado que, en este estado, la corteza prefrontal dorsolateral —encargada de la autoconciencia y el pensamiento crítico— se reactiva en plena fase REM, mientras aparecen ondas gamma asociadas a altos niveles de integración cognitiva.

Pero más allá del fenómeno, surge una pregunta antigua: ¿qué significan los sueños? Freud los llamó “la vía regia al inconsciente”; Jung vio en ellos arquetipos universales. Hoy, la ciencia empieza a tender puentes:

• Mapeo cerebral de símbolos. Neuroimágenes muestran que soñar con caer, activa la ínsula y el sistema vestibular, mientras que las persecuciones encienden la amígdala, núcleo clave del miedo. Es decir, muchos símbolos son comunes no solo por cultura, sino porque emergen de circuitos neurobiológicos compartidos.

• Metáforas encarnadas. El cerebro traduce emociones abstractas en imágenes sensoriales. La tristeza profunda puede aparecer como un océano oscuro; la sobrecarga, como un laberinto interminable. No es magia, son redes del hipocampo y la amígdala convirtiendo lo intangible en metáforas visuales.

• Memoria y regulación emocional. Durante el sueño, se consolidan recuerdos y se reordenan emociones. Interpretar un sueño, entonces, es asomarse a cómo el cerebro procesa la experiencia vivida. En los lúcidos, incluso podemos modificar esa narrativa, reescribiendo la carga emocional: transformar al perseguidor en aliado, volar en lugar de caer. Estudios muestran que estas intervenciones disminuyen la actividad de la amígdala al recordar el sueño, un hallazgo con implicaciones terapéuticas.

• De lo simbólico a lo clínico. La psiquiatría explora patrones de contenido onírico como biomarcadores de depresión, estrés postraumático o ansiedad. La interpretación, antes subjetiva, comienza a apoyarse en correlaciones medibles y evidencia clínica.

Así, los sueños lúcidos no son una simple curiosidad, sino un laboratorio secreto de la mente donde símbolos, memorias y circuitos cerebrales se entrelazan. No soñamos porque dormimos: soñamos porque el cerebro necesita un idioma híbrido para dialogar consigo mismo.

Y tal vez, en esa conversación entre neuronas y metáforas, no encontremos magia ni destino, sino un escenario íntimo donde el cerebro ensaya futuros, reescribe memorias y nos revela lo que aún no nos atrevemos a pensar despiertos. Allí, al habitar el sueño lúcido, dejamos de ser intérpretes pasivos: nos convertimos en autores de nuestra propia conciencia.

Lee más contenido de nuestra colaboradora Susanne Smolinska